- Sultanahmet (il cuore storico): qui si concentrano i tesori più preziosi. La basilica di Santa Sofia (Ayasofya), con la sua cupola mozzafiato, e la Moschea Blu, celebre per le sue 20.000 maioliche di Iznik, si fronteggiano in un dialogo architettonico eterno. A pochi passi si trova la cisterna Basilica, un suggestivo mondo sotterraneo sorretto da centinaia di colonne romane.
- Palazzo Topkapi: l’antica residenza dei sultani ottomani. Oltre al celebre harem, il palazzo offre cortili lussureggianti e una vista impareggiabile sul punto in cui il mar di Marmara incontra il Corno d'Oro.
- Gran bazar e bazar delle Spezie: perdersi tra le migliaia di botteghe del Gran bazar è un rito obbligatorio. Al vicino bazar delle Spezie (bazar Egiziano), i profumi di zafferano e caffè turco vi guideranno in un viaggio olfattivo indimenticabile.
- Crociera sul Bosforo: navigare tra le due sponde è il modo migliore per ammirare i profili dei palazzi nobiliari (yali), le fortezze medievali e i ponti monumentali che uniscono i due continenti.
- Quartieri di Galata e Karaköy: salite sulla torre di Galata per una vista a 360° sulla città e poi scendete verso Karaköy, il quartiere più trendy, ricco di gallerie d'arte, caffè di design e street art.
Piatti tipici e sapori locali:
- La cucina turca è una delle più variegate al mondo, frutto di secoli di scambi culturali:
- Kebab: oltre al classico döner, provate l'Iskender kebab (carne su pane pide con burro fuso e yogurt) o l'Adana kebab (macinato piccante cotto allo spiedo).
- Meze: una carrellata di piccoli antipasti da condividere, tra cui l'hummus, l'acılı ezme (salsa piccante di pomodoro e peperoni) e i dolma (involtini di foglie di vite).
- Balık ekmek: il tipico panino con pesce grigliato che si gusta sulle barche ormeggiate a Eminönü, proprio davanti al ponte di Galata.
- Baklava e lokum: i dolci sono un'istituzione. La baklava (sfoglia al miele e pistacchi) e i coloratissimi lokum (delizie turche alle rose o frutta secca) sono il perfetto fine pasto.
- Caffè turco e ayran: concludete l'esperienza con un caffè turco tradizionale (denso e aromatico) o rinfrescatevi con l'ayran, la tipica bevanda a base di yogurt, acqua e sale.